PORTADAS DE 'DC COMICS PRESENTS' EN HOMENAJE A JULIUS SCHWARTZ (2004)

Comentábamos en una entrada anterior que, con motivo del fallecimiento del editor Julius Schwartz (figura fundamental en el regreso del cómic de superhéroes a finales de los años 50), DC Comics decidió homenajearle rescatando temporalmente la mítica serie 'DC Comics Presents' en una limitada de 8 números (durante los meses de Septiembre y Octubre de 2004). Cuatro artistas de primer nivel (Adam Hughes, Alex Ross, Brian Bolland y José Luis García-López) recibieron el encargo de versionar dos portadas respectivamente de títulos editados por Schwartz durante la Silver Age. Como en la mencionada entrada ya mostramos la portada de Hawkman realizada por GL, a continuación exponemos las 7 restantes, así como las famosas cubiertas originales en las que se basaban.

ADAM HUGHES

En Septiembre Hughes versionó la portada de 'Batman' # 183 (Agosto 1966) realizada por Carmine Infantino, mientras que en Octubre hizo lo propio con la cubierta de 'Superman' # 264 (Junio 1973), esta vez obra de Nick Cardy.

ALEX ROSS

Ross optaba por homenajear sendas portadas de Carmine Infantino. La primera era 'Mystery in Space' # 82 (Marzo 1963) y la segunda 'The Flash' # 163 (Agosto 1966).

BRIAN BOLLAND

Bolland también homenajeaba en sus dos portadas al mismo autor, aunque en este caso se tratase del gran Gil Kane. En la de Septiembre versionaba la de 'Green Lantern' # 31 (Septiembre 1964) y en la de Octubre la de 'The Atom' # 10 (Enero 1964). Puede decirse que las de Bolland son las portadas más parecidas a las originales de los 4 autores involucrados en el proyecto (están prácticamente calcadas, salvando la inclusión del propio Schwartz como personaje protagonista de las mismas).

JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ

Por último, GL versionaba la cubierta de 'Justice League of America' # 53 (Mayo 1967) obra de Mike Sekowsky, además de la de Hawkman anteriormente citada.

THE ELONGATED MAN - CARMINE INFANTINO

Ficha del personaje para 'Who's Who in the DC Universe' - Ilustración de Carmine Infantino & Dick Giordano.

Última entrada del año que se nos va, un 2014 en el que, debido a diferentes circunstancias personales, no hemos podido dedicarle a 'Hombre de Trapo' toda la atención ni seguramente todo el tiempo que el blog requería, siendo con diferencia el año en que menos entradas se han llegado a publicar. Esperemos que este 2015 que está a punto de nacer nos sea más propicio en todos los sentidos (incluido el bloguero) y que esta bitácora pueda asentarse en cuanto a su ritmo de posteo. Y es que cuesta bastante actualizar de manera regular. Para mejorar este aspecto, nos hemos fijado como propósito de año nuevo alcanzar el objetivo de las 100 entradas anuales, para lo cual tendríamos que postear una media de 8 o 9 entradas mensuales (o 2 entradas semanales). Les emplazo a todos ustedes al próximo 31 de Diciembre de 2015 para ver si hemos superado el reto.

Y para despedir el año, en esta ocasión hemos optado por elegir al gran Carmine Infantino y a Ralph Dibny, más conocido como 'Elongated Man'. La verdad es que todos los aficionados que conocimos a Infantino en los años 80 a través de los cómics Marvel y DC que en aquella época publicaban Forum o Zinco jamás entedimos la fama de gran dibujante que acompañaba a este artista. El Infantino de los 80 era un autor que estaba de vuelta de todo, en pleno declive artístico, en el ocaso de una carrera portentosa. Para encontrar el orígen de esa fama tenemos que remontarnos a las historias que dibujó durante los años 60, en plena etapa de esplendor. Las páginas que traemos a continuación son un buen ejemplo de ello.

Creado por el guionista John Broome y el propio Infantino en las páginas de 'The Flash' # 112 (Mayo 1960), The Elongated Man siempre fue el personaje favorito del artista, afirmación que puede resultar algo chocante si tenemos en cuenta que el propio Infantino fue el encargado del diseño gráfico del Flash de la Silver Age, posiblemente uno de los mayores iconos de DC. ¿Cual era el motivo, entonces, de la predilección de Infantino por Dibny? Pues sencillamente que, en las historias de Elongated Man, la editorial le permitía entintarse a sí mismo, con lo que los resultados obtenidos eran mucho más fidedignos (y más del agrado del autor) que en otras obras.

Al contrario que muchos otros personajes DC, Elongated Man nunca contó con serie propia (con la excepción de una miniserie de 4 números en los años 90 a cargo del talentoso -y tristemente fallecido- Mike Parobeck, un dibujante de estilo cartoon que, de haber vivido un poco más, habría llegado a ser uno de los grandes, especialmente ahora que ese estilo está tan de moda. Pero eso es otra historia...). La realidad es que Elongated Man siempre se tuvo que conformar con protagonizar las historias de complemento de otros títulos, inicialmente alojado durante una breve etapa en la serie de Flash y posteriormente en otra más prolongada en 'Detective Comics'. Sería en este título donde quedase oficialmente establecido que Ralph Dibny era el mejor detective del mundo... detrás de Batman, of course, y donde Dibny obtuvo su famosa coletilla 'huelo un misterio', frase que repetía incesantemente mientras agitaba su nariz de goma. También en este título Dibny cambiaría su uniforme original de color morado por el más reconocible rojo y negro (aunque durante su militancia en la Liga de la Justicia Europa volviese a cambiarlo por otro blanco y morado).

Queden estas viñetas de Infantino como una muestra de su maestría y dominio del arte secuencial, destacando tanto en las escenas cotidianas como en las de acción, en las que su dinamismo y energía sobresalían especialmente. Y pensar que tebeos como estos siguen inéditos en nuestro país...

Antes de terminar, me gustaría dedicar un recuerdo especial a todos los compañeros blogueros que se han quedado por el camino, como es el caso de Stewart Cops y su blog 'LA CASA DEL CÓMIC', que acaba de cerrar sus puertas. Se te va a echar de menos, amigo.

¡Feliz año 2015 a todos!

Detective Comics # 327 - Página 5.

Detective Comics # 327 - Página 8.

Detective Comics # 328 - Página 3.

Detective Comics # 335 - Página 1.

Detective Comics # 335 - Página 8.

Detective Comics # 336 - Página 6.

Detective Comics # 346 - Página 1.

Detective Comics # 346 - Página 9.

Detective Comics # 347 - Página 9.

Detective Comics # 351 - Página 1.

Detective Comics # 351 - Página 9.

Detective Comics # 354 - Página 1.

Detective Comics # 355 - Página 3.

CARMINE INFANTINO: IN MEMORIAM (1925-2013)

Creador gráfico del Flash de la Silver Age, editor en jefe de DC durante una de sus etapas más fructíferas y artista incomparable. Descanse en paz.

50 ANIVERSARIO DE SPIDER-MAN

Este mes de Junio se cumplen 50 años de la primera aparición de Spider-Man en Amazing Fantasy nº 15, que sin embargo llevaba fecha de portada de Agosto de 1962. El habitual desfase de dos meses entre la fecha real de publicación y la fecha de portada era una táctica común entre las editoriales de aquella época para que sus productos aguantaran más tiempo en los stands de los kioskos, siempre atiborrados de publicaciones de toda índole.

Portada publicada de Amazing Fantasy # 15,
obra de Jack Kirby.

Portada original inédita de Amazing Fantasy # 15,
obra de Steve Ditko.

Y para celebrar semejante efeméride he pensado en recordar, en un ejercicio de introspección,  el primer cómic de Spider-Man que leí, siendo niño. Sí, ya sé que no es una idea muy original, pero llevo una semana con un resfriado horrible y no estoy para estrujarme las meninges. Sólo a mí se me ocurre resfriarme casi en puertas del verano.

Tal honor recae en el Spider-Man volumen 1 nº 21 de Forum, publicado en España en Octubre de 1983. Contenía el material correspondiente al Marvel Team-Up vol. 1 # 92 USA, de Abril de 1980, y parte del número 93. Estaba escrito por Steven Grant y dibujado por el legendario Carmine Infantino. Un Infantino, por cierto, de vuelta de todo en aquel tiempo.

Claro que en aquellos días yo no sabía quien era Infantino, y aún tardaría muchos años en descubrirlo. Cuando era niño no compraba los tebeos por los títulos de crédito ni por los autores. Es más, casi ni me fijaba en ellos. Cuando eres niño compras los tebeos por los personajes.

Recuerdo lo mucho que me impactó aquella portada, con Spider-Man y Ojo de Halcón temblando como unos cobardes ante una amenazante silueta desconocida. En el interior del cómic descubríamos que estaban bajo los efectos del gas del miedo de Mister Fear. También recuerdo con total nitidez la secuencia de apertura del cómic, de tres páginas, con esa nitidez que sólo mantienen los recuerdos de infancia. Tengo grabada en la memoria la splash-page inicial, con un balanceante trepamuros viendo como Ojo de Halcón corría despavorido por las calles. Al intentar hablar con él, el Vengador, enloquecido bajo los efectos del gas, atacaba a Spidey, que no tenía más remedio que noquearle.

También recuerdo que, tras recuperar el sentido y decidirse ambos a atacar a Mister Fear en su guarida, Ojo de Halcón caía accidentalmente por una balconada, salvándose de la muerte gracias a que conseguía volar con la ayuda de una flecha cohete que tenía en su carcaj. Aquella solución me dejó completamente alucinado. No comprendía, y no me hacía falta, que aquello era físicamente imposible. El único daño que recibía el héroe eran unas cuantas quemaduras leves en la mano (gracias, según contaba, a los callos que tenía de disparar el arco durante tantos años, lo cual era toda una explicación). Ante mis ojos de niño, que Ojo de Halcón pudiera volar con una flecha me parecía lo más normal del mundo.

Ojo de Halcón y su flecha voladora.

Visto objetivamente con la perspectiva de los años, he de reconocer que no debuté leyendo a Spider-Man en una gran historia. Es más bien una historia olvidable, y olvidada está de hecho por la mayoría de aficionados. Pero no por mí. Para mí siempre será una de mis historias favoritas del lanzarredes más famoso del mundo. Aunque sólo sea por el recuerdo de lo bien que me lo hizo pasar cuando la leí siendo un enano. Bendita inocencia.