EL ARTE DE JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ (XXVII): HAWKMAN (I) - 1975

Portada de Ernie Chan.

'Detective Comics' # 452 (Octubre 1975).

Título: 'The Curse of the Ancient Weapons' ("La Maldición de las Armas Antiguas") - 6 páginas.

Guión: E. Nelson Bridwell.

Lápiz y tinta: José Luis García-López.

A mediados de los 70, José Luis García-López se encargó de dibujar al personaje de Hawkman en una tripleta de historias cortas para la serie 'Detective Comics' (concretamente en los números 452, 454 y 455). El primero de esos relatos es el que exponemos a continuación. No sería la ultima vez en que GL tuviese oportunidad de dar vida al thanagariano, puesto que en 1980 volvió a él en el número 164 de 'The Brave and the Bold' (con un horrible entintado, por cierto, de Steve Mitchell). Así mismo, en el año 2003 el gallego dibujaría de nuevo a la 'maravilla alada', esta vez en las páginas de su propia cabecera (Hawkman Vol. 4 # 18, con guión de Geoff Johns, aunque de esta historia hablaremos mañana).

Sin embargo, nuestro artista no parecía sentirse muy a gusto trabajando con el personaje, tal y como se desprende de sus propias palabras en la entrevista que concedió para el volumen 5 de la serie 'Modern Masters' de TwoMorrows Publishing (el siguiente extracto está traducido de la página 26 de dicho volumen).

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MM: ¿Recuerdas las historias de complemento de "Hawkman" en Detective?

JOSÉ: Sí, me acuerdo de ésas.

MM: ¿Te gustaba "Hawkman" un poco más que...?

JOSÉ: No. [Risas]

MM: ¿No disfrutaste con "Hawkman"?

JOSÉ: No.

MM: ¿Qué era lo que no te gustaba de él?

JOSÉ: No lo sé. Estaba pasando un momento difícil con los super-héroes. No era  lo que me gustaba dibujar. Estaba bien haciendo westerns; estaba bien haciendo Hercules Unbound. Estaba bien, supongo, hasta haciendo a Supermán, pero otros personajes... sencillamente no tenía afinidad con ellos.

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Lo cierto es que esa incomodidad a la que hace referencia el autor se deja notar en gran parte en las páginas que hemos podido contemplar más arriba. Posiblemente sean algunas de las planchas de GL más estáticas y menos fluidas que hayamos tenido oportunidad de ver del hispano-argentino, más teniendo en cuenta que en ellas se entintaba a sí mismo. A esa falta de motivación también contribuía la estulticia de las historias y el poco interés de los guiones escritos por E. Nelson Bridwell.

No deja de ser paradójico y sorprendente, pues, que fuera precisamente García-López el encargado de establecer el canon del personaje para el resto de artistas de la casa en la 'Guía de Estilo DC'. A pesar de su falta de empatía con Hawkman, algunas de las imágenes más icónicas, elegantes y definitorias del alado son obra suya, como podéis comprobar vosotros mismos. Eso es profesionalidad.

EL ARTE DE JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ (XXVI): GUÍA DE COLOR DC (1982)

No sé qué opinaréis vosotros, pero a mí sigue produciéndome un fuerte sentimiento de nostalgia el viejo método de coloreado por cuatricomía con el que la industria del cómic llenó de color las páginas de sus publicaciones durante décadas (hasta mediados de los años 90). No me malentendáis, no es que esté en contra de las modernas técnicas de coloreado infográfico. No soy un reaccionario. No siempre todo tiempo pasado ha de ser obligatoriamente mejor. Entiendo que la tecnología avanza y que hoy en día es posible realizar auténticas virguerías con el color, filigranas que sin duda los artistas del pasado también hubieran empleado de haberlas tenido en su momento a su disposición. También comprendo que cada generación es hija de su tiempo, y es más que probable que los jóvenes que hayan crecido leyendo tebeos coloreados por ordenador encuentren la vetusta cuatricomía (y sus tramas de puntitos) bastante primitiva y desangelada.

Pero en mi interior sigo pensando que estas viejas tintas y colores planos tenían algo bueno, y es que otorgaban a los cómics Marvel y DC de una uniformidad y homogeneidad que se ha perdido para siempre. Cuando leías un tebeo de Batman o Supermán, estabas seguro de que el color de su uniforme era siempre el mismo, número tras número, incluso en títulos distintos, lo cual permitía un reconocimiento e identificación inmediatos por parte del lector. Actualmente, aunque los coloristas respetan los bases cromáticas esenciales de cada personaje, cada uno emplea a su libre albedrío una gama de degradados distinta sobre ellos, de las miles que tienen a su alcance. Eso produce una disparidad de matices en los colores de los personajes que aparecen simultáneamente en diferentes títulos mensuales, dependiendo del colorista asignado. Así, si Wonder Woman aparece, supongamos, en 5 tebeos distintos en el mes de Marzo, en cada uno de ellos el color de su uniforme variará ligeramente, aún siendo esencialmente el mismo. Con esto se rompe la magia y la sensación de 'universo compartido' propia de los cómics de superhéroes, basada -como es sabido- en la repetición incesante de los mismos patrones: en definitiva, en el refuerzo y reafirmación constantes del icono.

Estas reflexiones me han surgido tras la revisión de esta 'Guía de Color DC' realizada por José Luis García-López en 1982, dentro de su famosa 'Guía de Estilo'. Los coloristas de hace 25 años manejaban una paleta cromática muy sencilla, de apenas 50 colores, mientras que un colorista contemporáneo maneja paletas de miles de colores. Eso supone una enorme diferencia. Pero no he podido evitar perderme en la contemplación minuciosa de la guía, comprobando que el color amarillo del rayo de Shazam (Yellow-2) es el mismo, por ejemplo, que el de los cinturones de Batman, Supermán y WW, o que el de las botas de Flash, el top de tirantes de Hawkgirl y la capa de Robin. O que el naranja de la cota de mallas de Aquaman (Orange 021) es idéntico al del casco de Hawkman. O que el verde de Green Lantern (Pantone 354) es el que también se emplea en los pantalones de Green Arrow, Hawkman, Aquaman y Hawkgirl, o en las botas y calzón de Robin. O que el azul de Batman y Supermán (Cyan-2) es también el de Supergirl y Batgirl. O que el rojo de Plastic Man (Red 032) es el mismo que el de Shazam, Flash, Supermán, Robin... ¿Cogéis la idea? Homogeneidad. Estabilidad. Imagen de marca. Justo lo que las dos grandes llevan tiempo perdiendo.

Mención aparte merecen las ilustraciones con que GL acompaña la guía de color. Y es que está muy claro que nuestro autor es desde hace mucho tiempo el auténtico guardián de las esenciales de la editorial. Pocas veces podrán contemplarse personajes más icónicos y reconocibles que los que dibuja el pontevedrés. Cuando veo a Green Lantern apoyado sobre el hombro de Robin, o a Plastic Man poniéndole la zancadilla a Flash, o simplemente la manera en que Wonder Woman posa con las manos en las caderas, descansando el peso en una pierna y estirando la otra... esos -y no otros- son los auténticos personajes con los que crecí.

* ACTUALIZACIÓN 31/03/15.

Gracias a la amable y desinteresada colaboración de Diego Córdoba procedemos a actualizar una serie de datos de la entrada que no eran correctos. Al parecer, la gama de color que manejaban los coloristas en los años 80 era más amplia de lo anteriormente especificado. Su evolución fue la siguiente: antes de 1950 era de 48 colores, en la década de los 50, de 64, en los 70 de 125, para acabar a finales de los 80 con una paleta de 300 tonalidades diferentes. Además, esta guía de color en particular realizada por García-López no es la que los coloristas utilizaban en los cómics, puesto que emplea colores Pantone que los cómics no usaban. En realidad se trata de una guía de color para productos de merchandising y derivados. Más información, en la sección de comentarios.

Así mismo, aprovechamos la actualización para incluir la ampliación de 1986 de la guía de color de GL (con la JLA, los Nuevos Titanes y los villanos DC). La calidad de las ilustraciones incluidas lo merecen.

EL ARTE DE JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ (XXV): 'NEXUS' # 30 (1987)

Portada de José Luis García-López.

'Nexus' # 30 (Marzo 1987).

Título: 'The Maze' ("El Laberinto").

Guión: Mike Baron.

Lápiz: José Luis García-López.

Tinta: John Nyberg.

Color: Les Dorscheid.

En 1987 García-López realizó un fill-in de relleno en la serie de Nexus, el verdugo espacial creado por Mike Baron y Steve Rude a comienzos de los 80 (y que supondría el único trabajo, junto a 'El Reloj de la Eternidad' para la editorial argentina Columba, que realizaría en dicha década fuera de DC). El número 30 de la serie de First Comics es una pequeña maravilla para la vista. El dibujante hispano-argentino permanece fiel en todo momento a la estética y el modo de hacer propios de Rude, mimetizando de tal manera el estilo de 'The Dude' que en algunos momentos cuesta distinguir la autoría de estas páginas (ayudado sin duda por el hecho de contar con las homogéneas tintas de John Nyberg, entintador habitual de Rude con el personaje en aquella época). De esta manera García-López fue capaz de demostrar que era uno de los pocos dibujantes vivos capaces de vencer en su propio terreno a un artista con el nivel técnico superlativo de Rude.

Para el recuerdo queda la splash de la página 13, una estampa que inmediatamente nos trae a la memoria la famosa secuencia de la cantina galáctica en Tatooine de 'Star Wars'. Pululando entre los clientes del establecimiento pueden reconocerse diversos cameos de personajes, como los del Space Ghost de Alex Toth o la Wonder Woman de William Moulton Marston. Sin duda alguna, García-López se divirtió de lo lindo realizando este número. En España este ejemplar fue publicado recientemente por Norma Editorial dentro del volumen 5 de Nexus (Noviembre 2010).

PORTADAS DE ADAM HUGHES PARA 'JUST IMAGINE STAN LEE CREATING THE DC UNIVERSE' (2001-2002)

Septiembre 2001.

Octubre 2001.

Noviembre 2001.

Enero 2002.

Febrero 2001.

Marzo 2002.

Mayo 2002.

Junio 2002.

Julio 2002.

Agosto 2002.

EL ARTE DE JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ (XXIV): 'JUST IMAGINE STAN LEE CREATING THE DC UNIVERSE' (2001)

Portada variante de Adam Hughes.

'Just Imagine Stan Lee's Green Lantern' (Diciembre 2001).

Título: 'On the Street' ("En la Calle") - 6 páginas.

Guión: Michael Uslan.

Lápiz: José Luis García-López.

Tinta: Joe Rubinstein.

Color: Jeromy Cox.

En Septiembre de 2001 DC Comics lanzó al mercado una miniserie especial en la que finalmente se resolvían las especulaciones que cientos de aficionados al cómic habían venido realizando durante años: ¿cómo habría sido el Universo DC de haber estado guionizado por Stan Lee, co-creador y demiurgo de la mayoría de los personajes del Universo Marvel? En un total de 13 números individuales Lee reimaginó y versionó a los principales iconos de la 'Distinguida Competencia' bajo su particular prisma (incluyendo a Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Aquaman, Catwoman, Robin, Sandman, Shazam y la JLA) en el que supuso su primer trabajo para dicha editorial. Pero Lee no estuvo solo en esta aventura, sino que sus guiones contaron con la participación en cada número de una gran figura del dibujo: Joe Kubert, Jim Lee, John Buscema, Jerry Ordway, Dave Gibbons, Kevin Maguire, John Byrne, Gary Frank, Chris Bachalo, Walter Simonson... la lista completa conforma un auténtico 'quién es quién' de primeras espadas de la industria americana, todos ellos encantados de colaborar con el que posiblemente sea el autor de cómics más legendario del siglo XX.

Además del relato principal, cada ejemplar incluía una historia corta de complemento (bajo el título genérico "En la Calle") con guión de Michael Uslan y la colaboración de una serie de artistas que no tenían nada que envidiar a los principales: Mike Kaluta, Gene Colan, Kyle Baker, Sergio Aragonés, John Severin, Darwyn Cooke, Richard Corben... y nuestro José Luis García-López, como podéis comprobar más abajo. En estas historias Uslan trataba de mostrarnos los efectos de la aparición de los superhombres  recreados por Lee en las vidas diarias de los ciudadanos de a pie, desde el punto de vista del hombre de la calle (un poco lo que Kurt Busiek hiciera unos años antes junto a Alex Ross en la exitosa serie 'Marvels'). Aún tratándose a todas luces de un trabajo menor en la carrera de García-López, en estas páginas el pontevedrés sigue demostrando la especial habilidad que siempre ha poseído para reflejar la vida cotidiana de las calles de una gran ciudad.

Las imágenes escaneadas han sido obtenidas de la edición mexicana del 'Grupo Editorial Vid', lo cual explica alguno de los localismos empleados en su traducción (esos 'pillos' en lugar de 'ladrones'...). ¿Porque sabéis qué? Por increíble que parezca, una obra de las características de 'Just Imagine Stan Lee creating the DC Universe' todavía no ha sido publicada en España (agravio aún mayor si consideramos la enorme cantidad de basura que sí sale a la venta en nuestro país todos los meses). Cierto es que la serie está lejos de ser una obra maestra, y que ninguno de los superhéroes versionados supera a los originales... pero eso es algo que tampoco se pretende. Aún estando lejos del mejor Lee, todas las historias son la mar de entretenidas, aportando un soplo de aire fresco y una nueva y curiosa visión 'marvelizada' del canon tradicional DC. Quien tuvo retuvo. El cómic ya merece la pena simplemente por el placer de ver dibujar juntas a tantas estrellas del 9º Arte bajo la batuta de 'The Man'. Hace poco, en Diciembre de 2013, DC publicó en EE.UU. una edición Omnibus recopilando de forma íntegra en un solo volumen los 13 números de la miniserie.

EL ARTE DE JOSÉ LUIS GARCÍA-LÓPEZ (XXIII): 'FOR LOVERS ONLY' # 68, CHARLTON COMICS

Portada de José Luis García-López.

'For Lovers Only' # 68 (Diciembre 1972).

Título: 'A One-Sided Affair' ("Un Asunto Unilateral") - 8 páginas.

Guión: Harold Gluck.

Lápiz y tinta: José Luis García-López.

Otra muestra más de la evidente pericia artística de José Luis García-López con el género romántico.