TAKE FIVE - THE DAVE BRUBECK QUARTET

Portada original del álbum 'Time Out', Columbia Records, 1959.

Dave Brubeck - Piano.

Paul Desmond - Saxofón.

Eugene Wright - Contrabajo.

Joe Morello - Batería.

Y ahora llega el momento para unos minutos musicales. 'Take Five' es uno de los temas jazzísticos más conocidos por parte del gran público. Prácticamente todo el mundo ha escuchado alguna vez esta pegadiza canción, y aunque ignoren el título de la misma o el grupo que la interpreta, la mayoría identifica rápidamente el tema nada más oir las primeras notas. No hace falta ser ningún experto en jazz para disfrutarlo, eso es lo bueno de la música (y del arte) en general.

'The Dave Brubeck Quartet' fue uno de los cuartetos de jazz blanco más influyentes del género. El jazz blanco (también conocido como 'Cool' o 'West Coast Jazz', en referencia a la zona de los Estados Unidos en que se desarrolló durante los años 50) se caracteriza por la influencia de la música clásica y el swing (en especial, la de compositores pioneros en fusionar ambos estilos, como George Gershwin) y en un retorno a la melodía como base de la música. El jazz blanco es más calmado y reposado que el Be Bop. A pesar de mantener cierto grado de 'improvisación controlada', el jazz de la costa oeste nunca llega a los extremos del Be Bop. De hecho, le da la espalda de forma deliberada a muchos de los hallazgos que este estilo desarrolló durante la década anterior en manos de gente como Charlie Parker, Dizzy Gillespie o Thelonius Monk. El Be Bop de los años 40 era un estilo esquizofrénico, frenético, de tempos muy rápidos y nerviosos en los que la armonía se imponía a la melodía y la base rítmica se independizaba del resto de instrumentos en solos interminables, tan virtuosos como caóticos. Frente a eso, el jazz blanco apostaba por una vuelta a los orígenes. Comparado con el Be Bop, que era un estilo 'underground' practicado principalmente por negros en clubes para negros, el sonido West Coast era el jazz refinado e intelectual que escuchaban los blancos ricos y acomodados, hecho por y para blancos, y como no podía ser de otra manera tuvo un enorme éxito comercial. Algunos de sus compositores más afamados, como Stan Getz o Henry Mancini, vendían millones de discos de cada uno de sus trabajos.

Volviendo a la cuestión que nos ocupa, el compositor y pianista Dave Brubeck creó el cuarteto que lleva su nombre a comienzos de los años 50, junto con el saxofonista Paul Desmond. Aunque con el paso de los años el cuarteto fue variando de miembros, Dave y Paul siempre se mantuvieron como base de la formación.

'Take Five' fue el tercer tema incluido en el álbum de 1959 titulado 'Time Out', editado por Columbia Records. Compuesto por Paul Desmond, las maravillosas y elegantes notas de su saxofón nos conducen por los pasajes más conocidos del tema, quedando el piano de Brubeck en un lugar secundario. Así mismo, es necesario destacar el extenso solo de batería que Joe Morello se marca a mitad de esta inmortal composición. Espero que la sepáis apreciar.

The Dave Brubeck Quartet - Dibujo a lápiz realizado por el pintor Fred Elwell.

The American Dream.