LORDS OF MARS - CROSSOVER DE TARZÁN Y JOHN CARTER EN DYNAMITE

Portada principal y 'variant covers' del número 1 de 'Lords of Mars', a cargo de Alex Ross, Francesco Francavilla y Dan Panosian, respectivamente.

Dynamite Entertainment es una de esas editoriales que, poquito a poco y paso a paso, sin hacer mucho ruido, ha ido haciéndose en los últimos tiempos con los derechos de un impresionante catálogo de personajes pulp, tanto que se ha convertido en un sello especializado en este género. Entre los personajes ilustres que en este momento cuentan o han contado con serie propia en Dynamite podemos citar a The Shadow, Doc Savage, Green Hornet, The Spider, El Zorro, Flash Gordon o Red Sonja, entre otros muchos. Y por supuesto, en ese selecto grupo también se encuentran las dos creaciones literarias más famosas de Edgar Rice Burroughs, esto es, Tarzán y John Carter.

La serie de John Carter, titulada 'Warlord of Mars', comenzó a publicarse en Dynamite en el año 2010, y en la actualidad cuenta con cerca de 30 números publicados y un par de spin-offs dedicados a Dejah Thoris y al pasado remoto de Marte miles de años antes de la llegada de Carter al Planeta Rojo. El personaje, que el año pasado celebró el centenario de su creación en 1912, se encuentra pues experimentando un auténtico revival en nuestros días, una segunda juventud favorecida además por la interesante adaptación fílmica que la factoría Disney le dedicara en 2012.

La serie de Tarzán, titulada 'Lord of the Jungle', comenzó a editarse en 2011, y ha gozado de un recorrido más corto que la de John Carter, aunque igualmente interesante.

Portadas de los respectivos números 1 de las series de John Carter y Tarzán en Dynamite, a cargo de Joe Jusko y A. Ross.

Ahora Dynamite ha decidido cruzar los destinos de los dos personajes de Burroughs en una miniserie de 6 episodios titulada 'Lords of Mars' (de la cual hasta el momento ya se han publicado los dos primeros números en los EE.UU.) en la que el 'señor de los monos' tendrá que hacer frente a los simios blancos de Marte. 'Lords of Mars' cuenta con guiones de Arvid Nelson, guionista habitual de las series de Tarzán y Carter en esta editorial, y dibujos de Roberto Castro (también dibujante de 'Lord of the Jungle'), por lo que las labores creativas de la miniserie han recaído en un equipo artístico que ya se conocía previamente, compenetrado y, lo que resulta más importante, familiarizado con los personajes y su mundo.

La idea de mezclar los universos de Tarzán y John Carter no es completamente nueva ni original, puesto que la editorial Dark Horse publicó a mediados de los 90 (1996, concretamente) una miniserie de 4 episodios a cargo de Bruce Jones y Bret Blevins que ya explotaba esta premisa. La principal diferencia entre ambas obras, en los casi 20 años que han transcurrido entre una y otra, radica en que ahora tanto el 'señor de Marte' como el 'señor de Greystoke' cuentan con el apoyo editorial y el respaldo de la casa que los publica, con intenciones de desarrollar ambas franquicias mucho más allá de lo cualquier fan de Burroughs hubiera esperado de un tiempo a esta parte. Gracias a Dynamite, Tarzán y Carter son dos personajes más vivos que nunca, editorialmente hablando. Era necesario rescatar ambas creaciones del recuerdo nostálgico de nuestros mayores para ofrecer una versión actual atractiva, acorde con los nuevos tiempos y que al mismo tiempo fuese respetuosa con las esencias y tradiciones de los personajes. Conjugar modernidad y tradición es una tarea que no se antoja nada fácil, pero los responsables editoriales de Dynamite están triunfando en la labor de recrear estos personajes para las nuevas generaciónes.

El 'Tarzán / John Carter' de Dark Horse en los 90.

En cuanto a la labor artística del joven Roberto Castro en 'Lords of Mars', podemos decir que, sin ser un primer espada o una primera figura del dibujo, se encuentra por encima de la media de los artistas que trabajan hoy día para Dynamite, siendo un dibujante de estilo moderno, de narrativa clara y solvente y con dotes para desarrollar escenas de acción con cierta espectacularidad. Podéis juzgar vosotros mismos en las páginas de muestra de más abajo, extraídas del primer número de la miniserie.

Si os gusta el pulp, Dynamite es vuestra editorial. El trabajo y la buena labor de esta pequeña empresa demuestra, junto al que están realizando actualmente otras compañías como Valiant o la propia Image, que dentro del 'mainstream' norteamericano hay vida más allá de Marvel y DC. Os dejo con una interesantísima (y larga) entrevista realizada hace un par de semanas por la gente de la web especializada Comic Book News a Arvid Nelson, guionista de 'Lords of Mars' y de los títulos de John Carter en Dynamite, en la que habla sobre esta y otras cuestiones (la traducción es mía).

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ENTREVISTA A ARVID NELSON EN COMIC BOOK NEWS:

Cosmic Book News: Arvid, se nota que sientes verdadera afinidad por este tipo de relatos de ciencia-ficción. Háblanos un poco sobre tu amor por John Carter y sus aventuras marcianas para romper el hielo.

Arvid Nelson: Admito avergonzado mi completa ignorancia sobre el personaje antes de que Dynamite me abordase para hacer la serie ‘Warlord of Mars’. Pero me quedé enganchado a él desde el mismo minuto en que comencé a leer la primera de las novelas de Burroughs sobre Marte. Burroughs tenía un don para atrapar al lector, y no tenía rival en términos de genialidad creativa e imaginación. Honestamente pienso que improvisaba las novelas de Marte al mismo tiempo que las escribía, lo cual resulta francamente increíble.

CBN: Para los no iniciados, cuéntanos brevemente quién es John Carter y háblanos también un poco sobre su complejo mundo.

AN: Carter fue un capitán rebelde durante la Guerra Civil Americana. Después de Appomattox, se marchó al Oeste en busca de oro, y fue, como dice la cita, ‘misteriosamente transportado a Marte’, un planeta moribundo donde sólo los más fuertes sobreviven y tribus salvajes cazan en las ruinas de las antiguas necrópolis.

CBN: ¿Prefieres adaptar las historias ya existentes de John Carter o utilizar sus personajes y situaciones en historias originales?

AN: Prefiero escribir mis propias historias, aunque es un poco intimidante. Las historias originales tienen que parecer auténticas, fieles al espíritu del material clásico. ¡No es una tarea fácil!

CBN: Dejah Thoris parece ser una favorita entre el fandom y los creadores por igual. Háblanos sobre esta compleja mujer y el papel que desempeña en la vida de John Carter.

AN: En los libros, Dejah Thoris es una mujer noble y valiente, pero también está un poco desvalida. Nosotros intentamos hacerla más alegre, más activa, sin alejarnos demasiado del personaje original. De todos nuestros logros en ‘Warlords of Mars’, esta es una de las cosas de las que me siento más orgulloso.

CBN: Me encanta cómo exploráis Marte y sus diversos pueblos a través de las aventuras de Carter. ¿Queda aún algún pueblo secreto o comunidad oculta por descubrir?

AN: ¡Las posibilidades son infinitas! Pero todavía queda tanto material original por explorar que esa es la última cosa en la que estamos pensando actualmente para el futuro próximo.

CBN: Arvid, estoy disfrutando del actual arco argumental, ‘Los Salvajes de Marte’. ¿Algún indicio sobre quién o qué puede estar detrás del salvajismo de los Marcianos Verdes?

AN: Me temo que tendrás que leer la historia. ¡Un mago nunca revela sus secretos!

CBN: Por tanto ¿se aproximan grandes males en el futuro de John Carter?

AN: De nuevo, ¡eso sería desvelarlo! Carter perturbó miles de años de tradición y orden social cuando llegó a Marte. No son pocas las personas (y cosas) a las que les gustaría verlo tostándose en un asador.

CBN: ¿Podremos ver próximamente algunas aventuras de ciencia-ficción de Carter fuera de este mundo? ¿O algunos alienígenas -aparte de Marcianos y Terranos- aquí en la Tierra?

AN: Mi única preocupación es mantener la autenticidad de la serie. Si nos alejamos demasiado del material de origen, nos arriesgamos a perder el foco del auténtico atractivo de ‘Warlord of Mars’. Dicho eso, ¡cualquier cosa es posible!

CBN: Háblanos sobre los artistas con los que has trabajado. ¿Quién captura mejor la quintaesencia de John Carter?

AN: Resulta imposible para mí quedarme sólo con un artista, porque he tenido la bendición de colaborar con mucha gente de enorme talento. Pero las portadas de Joe Jusko son sencillamente fantásticas. Es un auténtico maestro, y la reciente locura de los coleccionistas por adquirir las portadas originales de Joe sobre Marte hace que ‘Warlord of Mars’ sea un esfuerzo que merezca la pena por sí solo.

Una de las fantásticas portadas de Joe Jusko a las que Nelson hace referencia en
la entrevista. Concretamente, en esta el artista rinde homenaje a Norman Rockwell.

CBN: Arvid, ¿hay algún proyecto actual o futuro del que te gustaría que habláramos?

AN: ‘Lords of Mars’, el crossover de John Carter / Tarzán para Dynamite debuta a primeros de este mes (Agosto de 2013 - CBN) y estoy realmente emocionado por que los lectores vean por dónde avanza esta historia. ¡Tenemos un montón de enormes aventuras preparadas para los dos héroes más grandes de Edgar Rice Burroughs, y espero poder llegar a contarlas todas!

CBN: Dos grandes héroes pulp, Arvid. ¿De dónde vino la idea de mezclarlos en una miniserie?

AN: ¡Fue el primer pensamiento que tuve nada más comenzar a escribir Lord of the Jungle! Empezó como un sueño loco, pero ahora se ha convertido en realidad, y estoy entusiasmado. Es gracioso, pero cuando abordé a Nicky (Nick Barrucci, editor en jefe de Dynamite - CBN) con el concepto para la serie, resulta que él había estado pensando exactamente lo mismo.

CBN: Has contribuido con historias para las series de ambos héroes. ¿Cómo resulta mezclar unas atmósferas tan diferentes como las de la selva y el Planeta Rojo?

AN: Era cuestión de elegir una u otra. O bien Tarzán debía ir a Marte, o bien Carter tenía que visitar la Tierra. Cualquier historia que intercalase idas y venidas entre los dos planetas resultaba falsa y forzada para mí.

CBN: Vale, vamos a tirarte un poco de la lengua. ¿Carter viene a la Tierra, Tarzán va a Marte o se trata de una de una de esas historias en las que el dúo protagonista no llega realmente a conocerse nunca?

AN: ¡Los dos se conocerán! Creo que sería un poco injusto vender un ‘crossover’ para luego no obligar a los dos personajes a conocerse. No puedo decir más que eso, puesto que lo contrario sería destripar el argumento. Sólo puedo decir que sí -uno de los dos posibles escenarios que has mencionado ocurre en la serie.

CBN: ¿Cómo compararías a Carter y Greystoke, cuáles son sus similitudes y diferencias?

AN: Para empezar, ambos son héroes. No son rebeldes, ni forajidos, ni nada parecido. Siempre acaban haciendo aquello que saben que es correcto. Pero hay diferencias. Tarzán es, en cualquier caso, el más poderoso de los dos -más rápido, más fuerte. Pero no es tan simple como eso. Tarzán también es bastante más conflictivo que Carter. Es más ingenuo, más vulnerable en cierto sentido. Esa es la diferencia que podría separarlos a los dos.

CBN: ¿Qué me puedes decir de Jane y Dejah Thoris?

AN: Encontrar personalidades apropiadas para estas dos fue bastante más difícil, pero si escarbas lo suficiente en las historias originales, ahí están. Jane a veces se siente un poco asustada de Tarzán. Tarzán da un poco de miedo, esa es la verdad. Tanto Dejah Thoris como Jane ejercen una influencia atemperante frente a sus respectivos maridos, Jane quizás un poco más que Dejah Thoris. Tarzán necesita de verdad a Jane, de la misma manera en que Sherlock Homes necesita a Watson.

CBN: ¿Tienes alguna historia favorita de Burroughs relacionada con nuestros protagonistas?

AN: La segunda novela de ambos personajes -'El Retorno de Tarzán’ y ‘Dioses de Marte’. A ‘El Retorno de Tarzán’ cuesta un poco más cogerle el hilo, pero cuando lo haces es una novela brillante. ‘Dioses de Marte’ es pura diversión de principio a fin.

CBN: ¿Qué puedes decirnos sobre los retos que afrontarán nuestros héroes? ¿Algún villano nuevo?

AN: Otra vez más no puedo avanzar demasiado, pero te diré que los viejos adversarios de Carter, los sacerdotes Thern, serán importantes.

CBN: ¿Cómo de accesible será esta historia para, digamos, esos preciados ‘nuevos lectores’ que toda editorial busca? ¿Es necesario haber leído algún cómic previo de Tarzán o John Carter?

AN: No creo que la accesibilidad sea una cosa por la que haya que renunciar a la historia de un personaje o recurrir a un ‘nuevo comienzo’. Para mí se trata más de una cuestión de encontrar los apuros y los retos humanos adecuados para cada personaje -conseguir que el lector se identifique con ellos. Si puedes conseguir eso, entonces los tienes en el bolsillo. Pero obviamente siempre intento que lo que escribo sea todo lo accesible que buenamente pueda, incluyendo textos de recapitulación al comienzo de cada cómic y añadiendo pequeños recordatorios en los diálogos sobre lo que ha sucedido previamente.

CBN: ¿Por qué crees que el artista Roberto Castro es el más apropiado para esta serie limitada?

AN: Dejaré que el arte de Roberto hable por sí mismo. Sencillamente se trata del trabajo más asombroso que le he visto hacer hasta ahora.

CBN: ¿Algo más que añadir?

AN: Siempre estoy trabajando en media docena de cosas distintas, pero necesito esperar a la aprobación de los editores para ponerme a largar sobre ellas. ¡Se hace muy duro para mí! De todos modos, he disfrutado un montón con la entrevista. Espero haber mantenido los niveles de auto-promoción desvergonzada dentro de un nivel aceptable.

21 de Agosto de 2013.